了解高胆固醇
高胆固醇是指血液中的一种脂肪物质—胆固醇含量过高。胆固醇本身并不一定有害。事实上，人体需要胆固醇来制造荷尔蒙、维持细胞结构及支持整体健康。其中，高密度脂蛋白胆固醇（HDL）属于“好”胆固醇，有助于清除血液中过多的胆固醇。
真正的问题出现在低密度脂蛋白胆固醇（LDL）过高时。LDL会逐渐堆积在血管壁上，形成斑块。随着时间推移，这些堆积会使动脉变窄，并限制血液流动。当斑块变得不稳定并破裂时，可能形成血栓，而血栓则可能引发心脏病发作或中风。
高胆固醇常被称为“沉默”的问题，因为它通常没有明显症状。大多数人在胆固醇达到危险水平前，身体都不会出现明显不适。了解自身胆固醇状况的唯一方式，就是通过血液检查。
什么导致高胆固醇？
虽然遗传因素会影响胆固醇水平，但生活方式往往是最主要的因素。这意味着，只要作出一些小改变，就有机会带来明显改善。许多高胆固醇问题都与日常习惯及生活方式有关。
常见因素包括：
- 经常食用油炸或高脂肪食物
- 饮食中含有过多糖分或精制碳水化合物
- 久坐不动，缺乏运动
- 体重过重或体重快速增加
- 长期处于高压力状态及睡眠不规律
- 吸烟
- 家族有高胆固醇病史
高胆固醇的并发症
如果高胆固醇没有得到管理，斑块会持续在动脉内堆积，进而导致动脉粥样硬化。这是一种会影响主要血管血流的严重问题。血流减少后，可能引发以下并发症：
- 胸痛或心绞痛：当供应心脏血液的动脉变窄时，可能导致胸口疼痛或不适，同时也可能是冠状动脉疾病的征兆之一。
- 心肌梗塞：当斑块破裂时，可能形成血栓并阻塞血流。血栓可能发生在破裂部位，也可能移动到其他动脉。当心脏部分区域的血流被阻断时，就会引发心脏病发作。
- 中风：当血栓阻塞流向大脑某个部位的血液供应时，就会导致中风。
天然管理胆固醇水平
健康的生活习惯能够有效帮助维持胆固醇处于理想范围。以下是有助于支持心脏健康的简单方法：
- 以低脂蛋白质、水果、蔬菜及全谷类为主的均衡饮食
- 减少钠与添加糖的摄取
- 减少饱和脂肪与反式脂肪的摄取
- 减轻多余体重
- 戒烟
- 规律运动
- 限制酒精摄取量
红曲米如何发挥作用
红曲米是通过将稻米与红曲霉发酵制成。在这个天然发酵过程中，会产生一些有助于管理胆固醇水平的特殊成分。其中最重要的成分之一是莫纳可林K，它有助于调节人体制造胆固醇的过程，其化学结构与常用于降低胆固醇的药物洛伐他汀相同。
红曲米可作为支持健康LDL胆固醇水平的天然选择，但它并不能单独解决问题。要发挥更理想效果，仍应配合均衡饮食、规律运动、充足睡眠及良好的压力管理。当健康生活方式与天然营养支持相结合时，维持健康胆固醇水平会变得更容易、更持久，也更有效。
